Pour son nouvel album, le multi-instrumentiste, compositeur et réalisateur Cédric Dind-Lavoie propose une fusion entre le folklore québécois et ses habituelles musiques ambiantes et introspectives. Il présente une série de compositions originales modernes et intimistes en y ajoutant dans leur forme originale des enregistrements d’archives, de vieux trésors retrouvés. Il s’agit de chansons et de morceaux instrumentaux des années 1940 et 1950, tirés notamment des collections des folkloristes Simonne Voyer, Roger Matton et Luc Lacourcière. Les arrangements permettent un mariage réussi entre les deux époques, mettant en évidence les voix de Benoit Benoit, Joseph Larade, Jeanne Savoie, etc. Notons aussi la participation de Marie-Pierre Lecault en certaines occasions au violon et à la mandoline. Le mélange entre les musiques néoclassiques et traditionnelles peut parfois sembler quelque peu bizarre, mais il s’agit d’un montage original qui plaira aux amateurs de musiques qui sortent des sentiers battus.

L’ensemble de jazz Eyevin Nonet, sous la direction du batteur Ivan Bamford, puise dans les nombreuses influences et inspirations de ses membres pour nous présenter un hommage au défunt saxophoniste Thomas Chapin. Parmi les quatre titres offerts ici, on retrouve trois morceaux de Chapin jamais enregistrés auparavant, confiés généreusement à Bamford et son groupe par son épouse, Terri Castillo-Chapin. Eyevin Nonet donne vie à ces œuvres uniques de Thomas Chapin sur cet album de près de 37 minutes.

Le prolifique auteur-compositeur et interprète nous propose un nouvel album qui porte simplement son nom. Éric Goulet y poursuit son aventure country débutée en 2011 avec Country Vol. 1. Sur ce troisième enregistrement country, ses racines rock ne sont jamais bien loin alors qu’on peut entendre des pièces énergiques comme l’excellente « Ma tête est mise à prix », « L’homme de Maniwaki » et « J’attends l’orage ». Mais il présente aussi des pièces émouvantes et intimistes comme « Au temps des adieux » (en duo avec Cindy Bédard), « La ville aux mille clochers » et « Six heure ». À noter aussi un excellent duo avec Sara Dufour pour « En dessous du pont ». Finalement, Goulet conclut ce très bon disque en beauté avec une relecture bien personnelle de « Aux accords de guitares » du grand Willie Lamothe.

Considérée comme une étoile montante du Fado, l’auteure-compositrice et chanteuse portugaise Teresinha Landeiro présente aujourd’hui son nouvel album, Agora. Elle chante depuis l’âge de 12 ans dans les maisons de Fado de Lisbonne. Accompagnée de ses parents à ses débuts, elle y chante encore aujourd’hui. Même si le Fado l’habite, Teresinha fait aussi de la place au jazz, à la samba et à la chanson. Réalisé de belle façon par Pedro de Castro, Agora compte aussi les musiciens de grand talent suivants : Gaspar Varela (guitare), André Ramos (viola de Fado) et Francisco Gaspar (basse). Teresinha Landeiro propose un album émouvant et ensoleillé, un album digne de sa réputation de représentante de la nouvelle génération du Fado.

Le compositeur montréalais Simon Leoza (auparavant connu sous le pseudonyme Tambour) présente son premier album avec Albatross. Le disque contient des compositions accumulées au cours des six dernières années, dont les premiers extraits « La nuée », « Bloom » et « L’archange ». L’album a été produit des deux côtés de l’Atlantique, suite à deux résidences de création au Banff Centre for Arts & Creativity. Il s’est d’abord envolé pour l’Islande pour entamer la préproduction avec Snorri Hallgrímsson. Il a ensuite passé quelques temps aux Iles Féroé, archipel de l’océan Atlantique. De retour au Québec, il s’est associé avec Blaise Borboën-Léonard (Queen KA, Lydia Képinski) qui coréalise l’album avec lui, album enregistré au Studio Makina de Montréal et au Studio Le Nid à Saint-Adrien. Leoza a en plus exploité l’acoustique de l’église du village et enregistré avec un quatuor à cordes. Les 10 pièces cinématographiques de l’album mélangent le grandiose et l’intimiste, avec une instrumentation riche et des sonorités électroniques.

Ngoma Zethu est d’abord un projet de conférence sur la révolution culturelle panafricaine. L’expression vient de différents langages Bantu et signifie soit « notre danse », « notre chanson », « notre culture », « notre tambour » ou « notre histoire ». Mais d’une façon plus philosophique, elle signifie simplement « notre façon de vivre ». Le projet est né de la tradition orale, l’humanité, la conscience, la philosophie, la mythologie, la spiritualité et l’histoire africaine. Les sept pièces sont interprétées par Kamel Zennia, Mongezi & DJ Njuchi, Lorraine Klaasen, Masauko, Kuku & GPS Lerato, Mighty Joshua et Vusi Mahlasela. En conclusion du disque, on retrouve une deuxième version de « You Snooze You Lose » avec Mighty Joshua. 7 Chapters of Mystery est un très bon album de musique africaine touchante.

2021 a vu le retour de Star Académie après huit ans d’absence, ce qui aura permis de découvrir une nouvelle génération de chanteurs et chanteuses de grand talent. L’album de Star Académie 2021 contient des chansons par chacun des 15 académiciens, avec en conclusion la chanson-thème, « Maintenant et partout » (coécrite par Hubert Lenoir, Jérôme 50, etc.). Le disque commence en force avec la dynamique « Je veux » par Shayan Heidari, la touchante « Corridor » (de Laurence Jalbert) par Meghan Oak, ainsi que « J’m’en veux » par Maëva Grelet. D’autres titres attirent aussi l’attention grâce à une solide interprétation : « Aline » par Guillaume Lafond, le classique de Raymond Lévesque « Quand les hommes vivront d’amour » par Jacob Roberge, « I Miss You So » par Queenie Clément et « S’il suffisait d’aimer » par Annabel Oreste. On doit aussi noter les performances de la finaliste Lunou Zucchini (« Mommy ») et du gagnant William Cloutier (« J’allais être papa »). Malheureusement, ce type de compilation s’avère souvent inégal dans les interprétations, en plus d’aller dans toutes les directions musicalement. Quelques performances exceptionnelles ressortent tout de même du lot et l’ensemble plaira assurément aux fans de l’émission télé.

Le Chœur de l’Église St. Andrew et St. Paul de Montréal, dirigé par le chef d’orchestre canado-américain Jean-Sébastien Vallée, propose une compilation d’œuvres chorales de toutes les époques. On y retrouve un motet de Johann Sebastian Bach, « Agnus Dei » de Samuel Barber et « Lux Aeterna » de Edward Elgar, en plus d’œuvres plus contemporaines de Trevor Weston (« Magnificat »), Reena Esmail, James MacMillan et Caroline Shaw. On peut également découvrir « Ni de l’est ni de l’ouest », une œuvre commandée au compositeur montréalais (et membre du Chœur) William Kraushaar et dédiée à la mémoire des victimes de la fusillade de la mosquée de Québec en 2017. Voici un très bon album pour les amateurs de chant choral. (avril 2021)

CODE Quartet est un super quatuor jazz montréalais composé de Christine Jensen (saxophone alto et soprano), Lex French (trompette), Adrian Vedady (basse) et Jim Doxas (batterie). Ils présentent aujourd’hui leur tout premier album ensemble contenant huit titres (51 minutes), incluant la traditionnelle « O Sacred Head, Now Wounded ». La fusion entre les cuivres et la section rythmique acoustique est impressionnante, ce qui fait qu’il ne reste aucun instrument dominant. À écouter avec de bonnes enceintes acoustiques pour un résultat optimal! (avril 2021)

À peine un an après l’excellent Quand la nuit tombe, Louis-Jean Cormier remet ça avec Le ciel est au plancher. C’est que peu de temps après avoir complété son disque précédent, il a perdu son père Marcel sans avoir pu lui faire les adieux qu’il aurait souhaités. Pour encaisser le choc et vivre son deuil, Cormier s’est plongé dans ce qu’il sait faire de mieux : écrire des chansons. Certaines compositions avaient été entamées et mises de côté, mais l’émotion vive qui l’habitait a redonné naissance à ces musiques. L’auteur-compositeur et interprète avoue présenter son album à la direction artistique la plus aboutie, un véritable album-concept. La première et l’avant-dernière pièce portent comme titres les coordonnées géographiques de sa maison familiale à Sept-Îles et de sa maison actuelle à Montréal. Il fait l’aller-retour entre les deux villes pendant l’album, avant de regarder « L’au-delà » à la 12e et dernière piste. Il s’agit à la fois d’un album personnel et qui rejoindra tout le monde à un moment ou un autre. Encore une fois, Cormier laisse de côté la guitare pour se concentrer sur des instrumentations autour du piano, un curieux mélange entre pop aérienne, électro et jazz. Le ciel est au plancher est un album qui mérite quelques bonnes écoutes attentives pour en saisir toutes les subtilités musicales. Louis-Jean Cormier frappe un grand coup avec ce quatrième album tout à fait singulier. (avril 2021)

Le trio Grosse Isle est formé de Sophie Lavoie, de l’Irlandais Fiachra O’Regan et du légendaire André Marchand (La Bottine souriante, Les Charbonniers de l’Enfer). Lancé à la St-Patrick le 17 mars, Le Bonhomme sept heures fusionne la musique traditionnelle québécoise avec la musique irlandaise. Il s’agit du premier album du trio alors que Sophie et Fiachra ont travaillé ensemble auparavant pour deux albums en plus d’avoir réalisé plusieurs tournées internationales. L’instrumentation est très variée tout au long de ce disque bilingue, intégrant uilleann pipes et whistle d’Irlande, banjo, violon, piano et guitare. Le rythme varie aussi, de plus doux à plus festif. Le nom du trio fait référence à l’île sur le St-Laurent où les Irlandais étaient placés en quarantaine lors de leur arrivée massive au 19e siècle pour fuir la famine. On découvre donc un beau mélange de cultures entre le Québec et l’Irlande. (avril 2021)

L’auteur-compositeur et interprète montréalais Rob Lutes présente son huitième album avec Come Around. Il fait suite à Walk in the Dark paru en 2017 qui a été primé aux Canadian Folk Music Awards dans la catégorie « Chanteur contemporain de l’année ». Coréalisé avec son collaborateur de longue date Rob MacDonald, et enregistré dans six studios différents en raison de la pandémie, ce nouveau disque inclut 11 chansons originales, ainsi qu’une très belle version de « In My Time of Dyin’ », un classique de Bob Dylan. D’ailleurs les influences de Dylan se font sentir à différents moments de l’album, qui inclut aussi des passages plus blues ou pop. Après un début en force avec « Knives » et « Lightning », Lutes propose la pièce-phare du disque, « That Bird Has My Wings », inspirée du livre du même titre de l’écrivain bouddhiste et condamné à mort Jarvis Jay Masters. Il y raconte l’espoir de la liberté dans l’imagination et le monde naturel. Rob Lutes est en effet un excellent raconteur, et c’est ce qui nous transporte tout au long de Come Around. Il possède en plus un style guitaristique unique. Mixé par l’ingénieur Rob Heaney (Patrick Watson, Emilie-Claire Barlow), l’album met en vedette certains des meilleurs musiciens folks de la scène canadienne : Rob MacDonald (guitares, dobro, mandoline), Bob Stagg (piano, orgue, claviers), Solon McDade (basse) et Mario Telaro (batterie, percussions). À noter aussi la présence d’Annabelle Chvostek et de Kim Richardson pour les chœurs. Voici un très bon disque folk à l’ambiance bien particulière. (avril 2021)

Près de 20 ans après son premier album, Aquanaute, Ariane Moffatt présente Incarnat, son septième enregistrement studio. Elle pensait pour l’occasion revisiter son répertoire en version dépouillée, mais elle s’est plutôt fait prendre par la créativité et un désir d’introspection. Il en résulte donc 12 nouvelles chansons généralement douces et d’une grande beauté, à l’image de la pièce d’ouverture du même titre (« Beauté »), la chanson-titre et la conclusion (« Nature »). Sa poésie est directe et sans artifices, puis elle nomme les choses sans détours : le désir, les questionnements autour de la filialité, l'envie d'un ailleurs extraordinaire et l'emprise des jours ordinaires. Pour la réalisation, Ariane a collaboré étroitement avec Marc-André Gilbert alias MAG (Charlotte Cardin, Aliocha). Quant à lui, Antoine Gratton a une fois de plus signé des arrangements de cordes somptueux interprétés par les Mommies on the Run (Mélanie Bélair, Mélanie Vaugeois, Ligia Paquin et Annie Gadbois). Il faut aussi noter une collaboration de renom, celle de Lou Doillon pour la pièce « Jamais trop tard » (adaptation libre de « Everybody’s Got To Learn Sometime », popularisée par Beck). Finalement, Fanny Britt a signé le texte de « Phèdre en Forêt » sur la musique d’Ariane. Voici donc un très bel album pour Ariane Moffatt qui s’ouvre totalement pour notre plus grand plaisir. (avril 2021)

Le duo folk / jazz de Winnipeg plonge dans le quotidien sur ce nouvel album. Il s’agit de leur premier disque en neuf ans, soit depuis Courage, My Love, lauréat de l’album de jazz de l'année aux Western Canadian Music Awards (2013) en plus d’avoir été nommé aux Juno dans la catégorie Album de jazz vocal (2014). Le duo propose ici des chansons à la fois puissantes et douces, des chansons offrant la vision d’un monde plus beau et plus doux. On peut y établir des parallèles avec Joni Mitchell, Rickie Lee Jones, James Taylor et Emilie-Claire Barlow, mais dans une fusion unique entre la chanteuse et le guitariste. Propp et Roy se sont entourés pour l’occasion du batteur Larnell Lewis (Snarky Puppy), des saxophonistes Jimmy Greene, Ken Gold et Steve Wilson, du percussionniste Rogerio Boccato (John Patitucci), des bassistes Mike Downes, Karl Kohut et Julian Bradford, du guitariste Joey Landreth et du pianiste Will Bonness. Voici un très bel album plein d’émotion par ce duo bien singulier. (avril 2021)

Sur Hidden Treasures, l’ensemble baroque canadien Sacabuche!, dirigé par Linda Pearse, présente des œuvres méconnues mais étonnantes de la musique à la cour des Habsbourg en Bohême au XVIIe siècle, retrouvées notamment dans les archives Kroměříž, en République Tchèque. Il s’agit de 18 œuvres pour violons, cornets, trombones, théorbes et orgues de compositeurs tels que Giovanni Valentini (1582-1649), Antonio Bertali (1605-1669) et Giovanni Battista Buonamente (1595-1642). Sacabuche! célèbre cette année 15 ans à offrir des pièces d’un répertoire peu connu pour trombones baroques, cordes, luth, orgue et voix. Ils nous font à nouveau découvrir des trésors cachés avec ce nouveau disque unique. (avril 2021)

Yannick Nézet-Séguin présente son premier album en tant que pianiste, accompagné de la cantatrice mezzo-soprano Joyce DiDonato. Le duo s’associe pour offrir une nouvelle version du fameux Winterreise de Franz Schubert (1797-1828) avec des textes de Wilhelm Müller (1794-1827), l’un des plus brillants cycles de chansons jamais écrits. DiDonato propose une lecture différente de ces 24 chansons, soit du point de vue de la femme, l’amour perdu. Le disque a été enregistré au Carnegie Hall de New York en décembre 2019, dans un élan de créativité de la part du duo. (avril 2021)

Sur son huitième album, Vallières plonge dans ses souvenirs d’enfance et d’adolescence. C’est entouré d’un mur de guitares qu’il présente ces souvenirs sur un fond de rock bien énergique. Seule l’excellente pièce acoustique « La somme » propose une version plus dépouillée de ses souvenirs de jeunesse. Sous la direction artistique de Martin Léon, Vallières a partagé la réalisation avec André Papanicolaou, son fidèle complice depuis de nombreuses années. L’album débute en force avec les incontournables « Heille Vallières », « Homme de rien » et « Elle n’entend plus battre son cœur ». « La somme » change ensuite l’énergie, mais il s’agit peut-être ici d’un futur classique du répertoire de l’auteur-compositeur et interprète. La deuxième moitié du disque est peut-être un peu moins exceptionnelle, mais présente tout de même de solides compositions. Notons la présence d’Ingrid St-Pierre pour chanter en duo avec Vincent sur « On dansera sous la pluie », une pièce positive et apaisante. L’album se termine dans un duo poignant et tout en douceur avec Marjo pour la pièce au piano intitulée « Tout n’est pas pour toujours ». (avril 2021)

Bande-annonce

Après presque 10 ans à la tête de Your Favorite Enemies, Alex Henry Foster a donné son premier concert sous son propre nom en juillet 2019 au Club Soda dans le cadre du Festival international de Jazz de Montréal, faisant suite à son premier album solo paru huit mois plus tôt (Windows in the Sky). C’est ce spectacle de plus de deux heures qui est offert sur ce CD double accompagné d’un DVD. Le concert se voulait un événement unique en hommage à son père décédé cinq ans auparavant. L’auteur-compositeur, chanteur et multi-instrumentiste y a joué l’intégral de Windows in the Sky, accompagné de 11 musiciens et de la projection d’un film réalisé par Foster, Immersion Sky, que l’on retrouve en boni sur le DVD. Le réputé éclairagiste Pascal Boily a créé à partir de la vision de Foster une installation scénique unique, offrant un univers immersif où la musique, les projections et la lumière coexistaient. Foster voulait que les spectateurs n’aient pas l’impression d’assister à un concert mais plutôt d’être plongés complètement dans le moment. Même sur DVD le résultat s’avère extrêmement concluant alors qu’on se retrouve immédiatement à l’intérieur de cette bulle musicale hors du commun. Voici un spectacle mémorable que l’on peut évidemment écouter sur CD, mais qui prend tout son sens avec les images. (avril 2021)

Extrait : « Winter is Coming In »

Barry Paquin Roberge est un supergroupe montréalais formé à la base d’Étienne Barry des Deuxluxes, ainsi que de Sébastien Paquin et Alexis Roberge de Buddy McNeil & the Magic Mirrors, auxquels se sont ajoutés Jonathan Lafrance (Muscadettes), Jocelyn Gagné (Les Breastfeeders) et Anna Frances Meyer (Les Deuxluxes). Sur Exordium to Extasy, BPR propose à nouveau sa musique glam dansante aux influences néo-disco dans le style des Scissor Sisters. C’est une musique pop contagieuse qui nous conquiert rapidement, dès « BPR Strut (Join Us & You’ll Be Fine) », leur premier extrait. La fusion entre les guitares vivifiantes, les synthétiseurs et la flûte est sans bavures et nous entraîne dans un univers ensoleillé qui nous accroche automatiquement un sourire aux lèvres. Coréalisé par BPR et Félix Petit (Hubert Lenoir, Les Louanges), Exordium to Extasy est un deuxième album savoureux pour le groupe, une véritable bouffée de fraîcheur! (mars 2021)

Vidéoclip : « BRP Strut (Join Us & You’ll Be Fine) »

Après plus de 15 ans de carrière, le chanteur et pianiste de la Louisiane nous arrive avec ce qui pourrait s’avérer son album le plus marquant en carrière. Jon Batiste propose un mélange plus réussi que jamais entre soul, R&B, pop, gospel et jazz, réparti sur 13 titres. Batiste a d’abord proposé la chanson-titre en soutien au mouvement Black Lives Matter, avant de nous offrir cet assemblage de pièces à la fois intelligentes, originales et divertissantes. Il semble maîtriser son art plus que jamais, même s’il peut compter sur plusieurs collaborateurs pour la réalisation, ainsi que sur les apparitions de Mavis Staples et Quincy Jones. À noter aussi la présence de son père, Michael Batiste, et de son grand-père, David Gauthier. We are a été grandement inspiré par sa jeunesse à la Nouvelle-Orléans et on peut même entendre le St. Augustine Marching Band sur la chanson-titre, l’ensemble gospel de son école secondaire. Dans « Boy Hood », c’est en compagnie de PJ Morton et Trombone Shorty que Batiste se remémore les familles, la nourriture et la culture de sa ville natale qui ont façonné leurs vies. Musicalement, le chanteur s’inspire du meilleur du passé pour imaginer le futur, pour un amalgame éclectique entre le jazz de la Nouvelle-Orléans et Outkast. Même si le mélange de styles peut sembler difficile d’approche au premier abord, il devient vite un petit bijou à polir jusqu’à la fin. (mars 2021)

L’auteure-compositrice et interprète torontoise lance son sixième album. Sur String of Pearls, elle oscille à nouveau entre le folk, le jazz et la pop indie, avec une forte tendance jazz manouche et swing. Elle se permet même quelques titres en français (« Je t’ai vue hier soir » et « D’être humain »), en plus de reprendre « Belleville Rendez-vous » du film Les Triplettes de Belleville. Elle propose également sa version de « Just the Right Bullets » de Tom Waits. Annabelle ajoute une touche sud-américaine à l’ensemble alors que les chansons ont été arrangées et co-réalisées à Montevideo par Fernando Rosa, qui a rassemblé certains des meilleurs musiciens de tango et de musique classique d’Uruguay. Voici donc un album dynamique aux influences multiples. (mars 2021)

À la surprise de tous, les Cowboys Fringants nous arrivent avec un nouvel album. Les nuits de Repentigny assemble 23 pièces inédites écrites au cours des 25 dernières années. Il n’y a donc que bien peu de liens entre toutes ces chansons, à part peut-être la vie de party dépeinte dans « Épique Éric » (qui peut rappeler le film Hangover), « Party d’pouel » et la chanson-titre très fortement inspirée de « Viva Las Vegas » d’Elvis Presley. Plusieurs chansons d’une minute ou moins semblent incomplètes, comme des idées qui n’auraient pas été menées jusqu’au bout. Même si un peu décousu, l’ensemble présente tout de même de bons moments festifs, qui plairont aux fans de longue date du groupe. (mars 2021)

Avec ce nouvel album, le corniste Louis-Philippe Marsolais se consacre à la musique de chambre pour cor du compositeur, violoniste, altiste et chef d’orchestre allemand Paul Hindemith (1895-1963). Marsolais s’entoure pour l’occasion du pianiste David Jalbert (Pentaèdre), des cornistes Simon Bourget, Louis-Pierre Bergeron et Xavier Fortin de l’Orchestre du Centre national des arts d’Ottawa, ainsi que du quintette à vent Pentaèdre. On peut y redécouvrir cinq superbes œuvres de Hindemith très peu jouées aujourd’hui : « Sonate pour cor et piano », « Sonate pour cor alto et piano », « Concerto pour cor et orchestre », « Sonate pour quatre cors » et « Petite musique de chambre pour cinq instruments à vent ». Voici donc un excellent album qui permet de mettre en valeur une musique presque oubliée de l’entre-deux-guerres, une musique de très grande qualité interprétée de main de maître. (mars 2021)

Après avoir attiré l’attention sur ses deux premiers albums avec sa voix unique et un style bien à elle, Valerie June est de retour avec son troisième disque, The Moon and Stars: Prescriptions for Dreamers. Elle plonge à nouveau dans les racines de la musique folk américaine en la fusionnant avec un R&B contemporain, des rythmes africains, des orchestrations de cordes et une pop psychédélique aérienne quasi-expérimentale. C’est donc un heureux mélange qu’elle réussit à cimenter de belle façon autour de sa personnalité plus grande que nature, appuyée par la réalisation de Jack Splash (Kendrick Lamar, Alicia Keys, John Legend). Sur ce nouvel album, Valerie semble avoir trouvé officiellement sa voie, et ce qu’elle nous propose figurera assurément parmi les meilleurs enregistrements de l’année. (mars 2021)

Le groupe de Boston est de retour avec son septième album. Lake Street Dive accueillent pour l’occasion un cinquième membre à temps plein, Akie Bermiss, qui a collaboré au groupe en tant que claviériste lors de leur tournée de 2017, ainsi que sur l’album suivant, Free Yourself Up. Bermiss participe à l’écriture sur Obviously, en plus de chanter en duo avec Rachael Price sur l’excellente « Same Old News », qui nous ramène dans les années 1970. Réalisé par Mike Elizondo, Obviously poursuit dans le style du dernier album avec un très bon mélange de pop rock et de soul. Le groupe s’inspire du R&B sur « Hypotheticals » et du blues sur « Hush Money », alors qu’il propose une ballade à la Phil Collins avec « Anymore ». Tout au long de l’album, le groupe affronte les problèmes de sa génération avec une certaine conscience sociale et féministe. Mais il reste surtout un groupe de compositeurs hors-pair qui réussit à faire évoluer un style d’une autre époque, nous rappelant par moments Fleetwood Mac, pour en faire une musique contemporaine tellement agréable à écouter. Avec Obviously, Lake Street Dive présentent peut-être leur album le plus solide à ce jour. (mars 2021)

Nommé Révélation Radio-Canada Jazz 2020-2021, le bassiste et compositeur de Québec Carl Mayotte lance son deuxième album avec Pop de ville, Volume 1, après Fantosme, co-réalisé par Michel Cusson, qui a reçu une nomination à l’ADISQ pour l’album jazz de l’année. Pop de ville est en fait un mini-album de cinq titres totalisant 26 minutes. On y retrouve une musique jazz fusion totalement instrumentale avec des influences pop des années 1980. Le groove est hyperprésent tout au long du disque, avec en plus des compositions particulièrement originales. En ajout à son quintette habituel, Mayotte a fait appel à des collaborateurs de renom : le percussionniste Luc Boivin, le claviériste suédois Lalle Larsson et l’harmoniciste Lévy Bourbonnais. Avec Pop de ville, Volume 1, Carl Mayotte prouve à nouveau toute sa virtuosité et sa versatilité. On en aurait pris plus! (mars 2021)

Après avoir présenté l’extrait « One Love », Laurence Nerbonne nous offre son troisième album. Elle y propose une musique pop ensoleillée avec des éléments de hip hop, de R&B, d’électro et même de musique latine, sur « Kawasaki » notamment. Entièrement autoréalisé, écrit et composé, OMG révèle plusieurs facettes de la personnalité de l’artiste. Sa force de caractère et son attitude revendicatrice ressortent assurément, aussi bien que son côté festif et un peu plus léger. Avec OMG, Laurence Nerbonne est plus assumée que jamais et propose un album qui lui ressemble vraiment. Une solide performance! (mars 2021)

Vidéoclip : « Première ministre »

Sur cet album, le pianiste Jean-Philippe Sylvestre rend hommage à des œuvres pour piano de Maurice Ravel. Il interprète le tout sur un piano historique, un piano Érard de 1854. Sylvestre nous permet de redécouvrir les œuvres suivantes : « Miroirs », « Menuet sur le nom de Haydn », « Pavane pour une infante défunte », « À la manière de Borodine », « Prélude (1913) », ainsi que « Le tombeau de Couperin ». Dans le cas de « Menuet sur le nom de Haydn » et « Le tombeau de Couperin », Sylvestre a voulu faire ressortir le côté baroque de ces pièces grâce à une articulation et une conception sonore qui se rapprochent de celle du clavecin. Le piano Érard contribue également à l’ambiance historique de l’album, une excellente façon de réentendre l’œuvre de Ravel. (mars 2021)

Le groupe de Toronto nous revient avec un nouvel album fusionnant le folk rock, le country et le blues. Réalisé par Michael Timmins (Cowboy Junkies), Strange Flight reproduit l’ambiance en concert avec une chimie évidente entre le trio principal (Natalie Rogers, Jeff Rogers et Richard Henderson) et les musiciens invités (le bassiste Dan Mock et le batteur Kyle Sullivan). Le groupe rend hommage à la tradition, incluant même un titre de Tom Waits (« Way Down in the Hole ») et une pièce du répertoire traditionnel (« Wayfaring Stranger »). Dix-huit ans après ses débuts, The Wanted semble toujours aussi confortable dans l’industrie folk canadienne. (mars 2021)

Actif depuis presque 40 ans, l’auteur-compositeur et interprète canadien revient avec son 16e album. Alfie Zappacosta prouve qu’il n’a rien perdu de sa passion et de sa voix sur Saved alors qu’il propose une musique de qualité. Sa musique pop à tendance parfois jazz et parfois soft rock n’est pas sans nous rappeler Gino Vannelli et il nous livre le tout d’une voix riche qui impressionne. Depuis plusieurs années, Zappacosta a pris en charge sa carrière et il peut ainsi créer sans limitations, ce qui lui va très bien. Il a même assuré la réalisation du disque qui présente une musique variée, une musique à son image. Il a collaboré avec qui il le voulait bien, des co-auteurs et musiciens avec lesquels il entretient pour la plupart une longue relation de travail (Gerry Mosby aux arrangements, ainsi que Marco Luciani, Andrew Glover et Silvio Pupo pour l’écriture). On peut reprocher à Zappacosta d’aller dans toutes les directions sur Saved, mais il nous offre tout de même quelques chansons très efficaces, notamment l’énergique « This Place in Time » et la chanson-titre. (mars 2021)

Vidéoclip : « Saved »

Pour son septième album solo, Rob Zombie revient à l’horreur et à la recette de son succès du tournant du 21e siècle. Mais surtout, il renoue avec son esprit créatif, se laissant aller dans une folie pure très agréable à retrouver. Ses idées nouvelles lui permettent de sortir des sentiers battus de la musique lourde et rythmée qui a fait sa renommée. On retrouve encore tout ça sur The Lunar Injection…, mais avec de nombreuses variantes, plus en douceur, acoustiques ou planantes, ou encore avec des élans country ou dignes d’un film western spaghetti, sans oublier la présence de synthétiseurs. Il enchaîne le tout magnifiquement avec de courts intermèdes qui viennent lier l’ensemble dans ce qui s’approche grandement d’un album-concept. Les pièces énergiques demeurent très entraînantes, mais Zombie réussit à aller à plusieurs autres endroits toujours plus intéressants les uns que les autres. C’est surtout le mélange des genres et le passage d’une atmosphère à l’autre qui rend ce disque si unique. Voici donc un album extrêmement plaisant à écouter et fortement addictif qu’il sera difficile de laisser de côté bien longtemps. À écouter en boucles! (mars 2021)

Adrien Brandeis est un jeune pianiste et compositeur français qui a remporté plusieurs prix en Europe, dont le Letter One Rising Stars Jazz Award en 2018 pour son premier album, Euforia. Alors que son précédent album était en formule quintette, c’est en quatuor que Meetings nous est présenté avec le contrebassiste Damian Nueva, le batteur Arnaud Dolmen et le percussionniste Inor Sotolongo. On peut également entendre Orlando Poleo aux percussions latines sur « Suave ». Les musiciens cubains apportent une rythmique particulière à l’album qui bénéficie en plus de superbes mélodies et harmonies, pour un excellent mélange de saveurs et une belle luminosité. (février 2021)

Avec Three Little Words, Dominique Fils-Aimé vient conclure sa trilogie qui explore les racines de la culture musicale afro-américaine. Elle propose une musique soul dans sa forme la plus pure, sur un fond de jazz enrobé dans une atmosphère unique. Elle aborde par ailleurs les thèmes de l’auto-guérison et de la santé mentale sous une lunette lumineuse. De sa voix enveloppante et feutrée, Dominique présente des harmonies chaleureuses sur le style doo-wop des années 50 (« While We Wait ») et le soul plus traditionnel (« Mind Made Up »). Avec « Love Take Over » (en deux versions), elle propose un premier extrait de grande qualité incluant de superbes percussions et synthétiseurs. À noter aussi sa reprise bien personnelle de « Stand By Me » en conclusion de l’album. Encore une fois, il faut souligner le travail incomparable du réalisateur, arrangeur et ingénieur de son Jacques Roy qui réussit à fusionner parfaitement les musiques audacieuses, les sonorités multiples et la voix envoûtante de Dominique. Il s’agit possiblement de son œuvre la plus ambitieuse et éclectique à ce jour, qui permet de conclure en beauté une trilogie exceptionnelle. (février 2021)

Vidéoclip : « Love Take Over »

Voici le troisième album de Pierre-Hervé Goulet, réalisé par Marc Chartrain (Patrice Michaud, Daniel Bélanger, Pascale Picard). Le jeu des lumières présente ses multiples états d’âme qui se contredisent à travers le jeu des perceptions, sur une musique pop à tendance folk. Les textes fignolés à souhait sont mis en valeur par de très belles mélodies, de l’atmosphérique pièce d’ouverture, « Bonnie », en passant par « Les oiseaux du matin » et « Bye Bye Bye », jusqu’à la finale de « Amour punk rock » et « La vie est trop courte ». Voici donc un album très agréable de la part de cet auteur-compositeur et interprète de grand talent. (février 2021)

La chanteuse folk alternative de New York Cassandra Jenkins nous revient avec un nouvel album, cinq ans après son premier, Play Till You Win. Elle y présente un travail incroyable d’observations, de contradictions et de connexions avec la nature sur une musique folk aérienne extrêmement agréable. L’ajout de quelques synthétiseurs ambiants, d’un saxophone et d’une flûte rend l’atmosphère encore plus magnifique. L’album de seulement sept titres pour 31 minutes compte quelques bijoux, notamment « New Bikini » et « Ambiguous Norway », sans oublier la conclusion avec chants d’oiseaux, « The Ramble ». An Overview on Phenomenal Nature est un album intimiste, mais d’une grande beauté, grâce surtout à d’excellents arrangements et divers sons qui nous tiennent en éveil. Voici un excellent album de la part de Cassandra Jenkins, un album dont le principal défaut est d’être trop court. (février 2021)

Un peu plus de trois ans après son album éponyme contenant les succès « Fou » et « Ici et ailleurs », Andréanne A. Malette est de retour avec Sitka. À la suite d’un voyage en Alaska qui s’est avéré être une quête intérieure pour elle, Andréanne s’en est très fortement inspiré pour ce nouvel album, dont l’extrait « Alaska ». Elle y propose aussi une relecture de son premier extrait, « Le brasier », paru en mars 2020. En plus d’avoir écrit toutes les chansons, Arianne se lance dans la réalisation, appuyée par son complice Antoine Lachance. Sitka présente à nouveau une musique folk pop aux mélodies inoubliables, une musique douce qui nous fait voyager jusqu’aux confins de l’Alaska. (février 2021)

Vidéoclip : « Alaska »

À voir son look sur la pochette, on peut s’imaginer que Gab Paquet nous arrive tout droit des années 1980. Mais c’est encore plus le cas lorsqu’on écoute sa musique intégrant percussions électroniques et synthétiseurs. C’est juste à temps pour la St-Valentin, sa fête annuelle préférée, qu’il nous a présenté La force d’Éros, son troisième opus. L’album nous plonge dans un voyage à la fois temporel et caricatural au cœur de la musique pop rock des années 1980, moustache et coupe « Longueuil » en prime. Malgré son côté caricatural, Paquet propose plusieurs compositions de qualité aux mélodies inoubliables, de la chanson-titre aux succès « Sexy » et « Magie rose », sans oublier l’énergique « 1-800-666-SEXE ». Voici donc un très bon disque, qui plaira tant aux nostalgiques d’une époque révolue qu’à une nouvelle génération ouverte d’esprit. (février 2021)

Vidéoclips : « Magie rose » - « Sexy »

Quatre ans après son album éponyme, le groupe indie rock de Toronto nous revient avec Ignorance, son cinquième album. The Weather Station semble avoir enfin atteint son air d’allée d’un point de vue musical, tout en prenant position sur l’impact des changements climatiques. Tamara Lindeman s’est en effet beaucoup informée au sujet de cet enjeu au cours des dernières années, jusqu’à tenir des discussions avec d’autres musiciens et activistes. Dans « Atlantic », elle dépeint son sentiment d’impuissance devant le désastre imminent. Lindeman et sa bande sortent de leur zone de confort sur Ignorance avec une musique inspirée des années 1970 qui laisse de côté leur tendance folk acoustique, ainsi que leur ambiance plus rock. En fait, Fleetwood Mac et Roxy Music peuvent nous venir en tête à différentes occasions, tout en intégrant quelques explorations jazz. La théâtrale « Robber » ouvre l’album sur une atmosphère bien différente pour The Weather Station, une atmosphère des plus agréables. Il en résulte un disque de premier plan pour le groupe, peut-être son plus solide à ce jour. (février 2021)

Un clin d’œil au classique OK Computer de Radiohead, OK Human est le 14e album en carrière pour le groupe californien. Le disque est plus humain en effet alors que l’on peut entendre des arrangements de cordes tout au long des 12 pièces, surtout composées au piano par Rivers Cuomo. Ce sont donc des sonorités différentes pour Weezer avec une guitare qui est reléguée à l’arrière-plan. On peut même entendre des ballades contemplatives avec « Bird With a Broken Wing » et « Dead Roses ». L’avantage d’avoir des guitares moins grinçantes c’est de porter un peu plus l’attention sur les mélodies uniques de Cuomo. Par contre, les fans de la première heure auront peut-être un peu de difficulté à s’y reconnaître. N’empêche que Weezer présente à nouveau d’excellentes pièces, incluant « All My Favorite Songs », « Aloo Gobi » et « Grapes of Wrath ». En plus, le groupe réussit à se renouveler dans un élan de fraîcheur avec de très beaux arrangements, parfois un peu Beatlesques. Voici donc un autre excellent disque de la part d’un groupe qui semble avoir plusieurs vies différentes. (février 2021)

Vidéoclip : « All My Favorite Songs »

Sous la direction d’Andrew McAnerney, le Studio de musique ancienne de Montréal offre un parcours musical à la Cour de Bourgogne au 15e siècle. Il propose un programme de motets des premiers polyphonistes franco-flamands : Guillaume Dufay, Antoine Busnois, Josquin des Prés, Gilles Binchois (dont le motet « A solis ortus cardine » est enregistré pour la première fois), etc. Chantée a cappella ou accompagnée par des sacqueboutes, cette musique rare bénéficie ici de la riche texture et des sonorités radieuses du Studio de musique ancienne de Montréal. Fondé en 1974, le Studio a pour mission de faire redécouvrir des musiques vocales sacrées et profanes datant d’avant 1750. (février 2021)

Tapeo est un album classique qui regroupe un duo techniquement parfait : Cameron Crozman au violoncelle et Philip Chiu au piano. Le tandem propose une musique espagnole de compositeurs comme Cassadó, Falla, Granados et Turina. Pour l’occasion, Cameron joue sur le El Tiburon de 1769, un violoncelle espagnol attribué à Joannes Guillami, généreusement prêté par la Banque d’Instrument du Conseil des arts du Canada. L’album nous permet aussi de redécouvrir des œuvres de Ravel, Albéniz, Ginastera, Ponce, ainsi qu’Alberto Guerrero. Voici donc un disque très intéressant par un duo incomparable. (février 2021)